문제는 지난달 수출액이 사상 최고치이긴 하나, 수입액도 역대 최고치를 기록하며 수출 규모를 웃돌았다는 점이다.

3월 수입액은 전년 동월 대비 27.9% 늘어난 636억2000만달러로 집계됐다.

종전 월간 수입액 최고 실적은 2021년 12월의 611억6000만달러였다.

일평균 수입은 전년 동월(20억7000만달러) 대비 33.5% 증가한 27억7000만달러로 나타났다.

이와 관련해 산업부는 “에너지 가격 급등과 중간재 수입 증가가 원인”이라고 설명했다.

3월 에너지 가격의 전년 동월 대비 증가율은 원유 72%, 액화천연가스(LNG) 200%, 석탄 441% 등이다.

원유·가스·석탄 에너지 수입액은 161억9000만달러로 월간 최대치를 기록했다.

1년 전 같은 기간(77억2000만달러)과 비교하면 84억7000만달러 증가했다.

전월 대비로 보면 2월 124억8000만달러에서 37억1000만달러 늘었다.

산업부에 따르면 유가(두바이유 기준)는 작년 3월 64.44달러에서 지난달 110.93달러로 72% 급등했다.

같은 기간 동북아 천연가스 현물가격(JKM)은 mmbtu(열량 단위)당 8.26달러에서 24.81달러로 200% 치솟았다.

또 석탄(호주산 기준) 가격은 톤당 60.7달러에서 328.2달러로 441% 폭등했다.

에너지원뿐 아니라 제품 생산에 필요한 납사 등 원자재와 철강제품·메모리반도체 등 중간재 수입도 함께 증가했다.

수입 증가율을 보면 납사 62.5%, 철강제품 36.6%, 메모리반도체 49.1% 등이다.

수출액을 뛰어넘은 수입액의 여파로 2월 흑자로 돌아섰던 무역수지는 한 달 만에 다시 1억4000만달러 적자로 전환했다.

산업부 관계자는 “에너지 수입 급증 등으로 무역수지는 소폭 적자를 나타냈으나,

기록적인 수출 호조세에 힘입어 주요국 대비 비교적 양호한 수준을 유지했다”고 했다.

문승욱 산업부 장관은 “우크라이나 사태 악화, 중국 내 코로나19 확산 등 우리 무역·공급망 전반에 우호적이라고 볼 수 없는 환경이 조성되고 있는 만큼

무역 리스크에 대한 철저한 관리가 필요하다”고 했다.

<출처:조선비즈>